Costituiscono le conoscenze e le abilità ritenute necessarie per accedere a percorsi di formazione e qualificazione professionale.
Le competenze di base sono competenze di tipo generale, trasferibili a differenti compiti, rilevanti per la formazione e la preparazione professionale generale della persona (ad esempio informatica di base, lingua straniera, economia, organizzazione, diritto e legislazione del lavoro).
Queste competenze fanno riferimento alla dimensione culturale generale di un individuo.